三菱電機株式会社は長年にわたりレーザ加工機の開発・製造を手掛けています。

レーザ加工とは、レーザ発振器（レーザ加工機の心臓部）から生成された高エネルギーのレーザビームを、制御装置によって極めて細かい次元で制御し、材料の高速切断、および、小穴やエッジなどの高付加価値な加工を行う技術です。三菱電機は、1979年に日本で初めてレーザ加工機を製品化して以来、この分野のパイオニアとして幅広い加工技術を培ってきました。そこに搭載されるソフトウェアの開発をMESWは前身となる三菱電機メカトロニクスソフトウエア株式会社の1983年設立時から一貫して委託を受けており、この40年以上の間、製造現場の課題解決に取り組み続けてきました。

現在、三菱電機では、高生産性タイプの主力機として、光走査方式を採用したファイバレーザ加工機「GX-F」シリーズを展開しています。GX-Fシリーズは、高出力なファイバレーザと高度なNC制御技術によって、大量の部品をスピーディに連続で加工し続けることができます。また、材料の自動供給装置や、加工後の製品を自動で仕分ける周辺装置と連携できる高生産な加工システムとなっています（図1）。

そして、市場ニーズの多様化により多品種少量生産へ対応するために展開しているのが「HV2-R」シリーズです。今回は、このHV2-Rシリーズに搭載したAR（拡張現実）技術や高性能配置システムなどの開発と、それによる製造現場への貢献について紹介します。

FA・ファシリティ事業統括部 名古屋事業所 加工機システム開発部 レーザ技術課の重田亮氏は「HV2-Rシリーズは、オープン構造による段取り替えのしやすさが特長で、金属材料だけでなく、樹脂やアクリルなどの非金属材料の加工や、小型・安価というニーズに応える機種です」と説明します。

レーザ加工では、限られた材料サイズ内で切り出す部品をどう配置するかで材料の有効利用率（材料歩留まり）が決まります。HV2-Rシリーズは、この材料歩留まりを向上させるための工夫が凝らされています。

HV2-Rシリーズの最大の特長は、独自の駆動方式にあります。通常のレーザ加工機は加工ヘッドがX・Y方向に動作しますが、HV2-Rでは加工テーブルがX方向、加工ヘッドがY方向に動く方式を採用。この構造により小型化と低コスト化を実現しています。

重田氏は「段取り替えや材料の乗せ降ろしが容易で、多種多様な注文に対応できます。これこそが日本の製造現場で求められる柔軟性だと考えています」と、現場での使いやすさを重視した設計思想を説明します。

今回の開発においてMESW社内で事業所長表彰を受賞しました。重田氏は「自社ソフトの一部を加工機に組み込み、ユーザーに高い利便性を提供できたことが評価されました」と受賞の意義を語ります。

市場での反響も非常に好調です。2024年9月のリリース後、各種展示会で高い評価を得ています。特に材料の端材を有効活用できるネスティング機能が、加工機単体で実現できる点が注目を集めています。

海外でも、2025年9月の米国大型展示会FABTECHでは主力機のGX-Fシリーズにもこの機能を搭載して展示し、大きな反響と高い評価を得ました。

今回の取り組みの中で既存プログラムを解析し、実機に適用するという新たな取り組みを通じてMESWの新たな可能性を示すことができました。

重田氏は「このことによって研究所はより先端的な研究に集中でき、製品化も迅速にできるという相互メリットがあります」と、グループへの貢献を語ります。

この流れを加速するため、開発担当者の情報技術総合研究所への出向も決定しました。AI技術など最先端の技術を学び、次世代加工機への適用も進めています。

重田氏はMESWでの開発力の高さと源泉について、その環境の優位性を話します。

「同建屋の中でMESWのソフトウェア開発部門と依頼元である三菱電機のレーザシステム部があります。依頼元との緊密な連携から実機での検証まで、一つの建物内で完結できる環境は、エンジニアとして理想的です」と語ります。

このような整った環境の中で開発業務を行う金久保氏はやりがいについて、次のように語ります。

「新しい技術に触れることで、できることが広がっていく面白さがあります。自分が設計した通りに機械が動いて、お客様から高い評価をいただけたときの達成感は何事にも代えがたい充実感があります」

重田氏は今後の展開を示すキーワードとして「GX-F Ever-next Strategy」を上げました。これは、お客様がGX-Fシリーズ購入後も新機能を活用できるよう、最新技術の追加・アップグレードを可能にするというものです。

「人手不足や熟練工減少といった製造現場の課題を、AIなど新技術で解決していきます。MESWは三菱電機グループの関連部門と連携し、日本の製造業を支える技術開発に貢献します」と語ります。